cups-pdf alternatywą dla FinePrint (wirtualna drukarka)

Cups jest przenośną warstwą drukowania w systemach operacyjnych opartych na Uniksie, twórcą była Apple Inc firma Easy Software Products, która została w 2007 roku wykupiona przez Apple Inc. Dzięki temu możliwe jest zarządzanie zadaniami druku i obsługa ich kolejek, a także tworzenie sieciowych drukarek. Natomiast cups-pdf jest namiastką wirtualnych drukarek, tworzących pliki PDF z wszystkich źródeł dokumentów, jakie chcemy wydrukować.

Dla mnie, cups-pdf jest godnym następcą windowsowej drukarki wirtualnej – FinePrint, w której można ustawić druk 4 stron na jednej, wybrać odpowiedni rozmiar kartki, a także dodać / usunąć zadania. Jednak jest płatną aplikacją i niestety, jak do tej pory nie widziałem innej alternatywy.
Dlaczego o tym piszę? Ponieważ jestem (jeszcze) studentem i praktycznie przez niemal cały okres studiów drukarka była/jest używana – jak nie wykłady, to projekty, zadania czy e-books. Heh, wówczas tusz szybko się czerpie a na kolejne nowe było czasem żal wydawać – wiadomo, że laserowe niby drogie ale i wydajniejsze. I stąd taka potrzeba drukowania typu 4 in 1.

Proces instalacji cups i pochodnych programów jest taki sam jak  poprzednio, czyli konsola (w trakcie konfiguracji zostaniemy poproszeni o wpisanie loginu i hasła):

1. Wpisujemy:
   

   sudo apt-get install cups cups-pdf

2. Restartujemy CUPS:

   sudo /etc/init.d/cups restart

3. Po zainstalowaniu należy w przeglądarce wpisać adres:
   

   http://localhost:631/

   i skonfigurować drukarkę ale:

   • jeśli już mamy drukarkę zwaną PDF (zakładka: Drukarki / Printers), to zignorujcie to poniżej i skoczmy do ostatniego punktu.
   • jeśli nie mam drukarki zwanej PDF, należy ją stworzyć.
4. Opis stworzenia wirtualnej drukarki można znaleźć na forum ale są pewne nieścisłości, dlatego pozwoliłem sobie tworzyć kolejne ale z poprawnymi już parametrami.
   • Przechodzimy do zakładki Drukarki i wybieramy opcję Dodaj drukarkę; Nazewnictwo jest dowolne, ja pozwoliłem sobie na nazwę druk2Pdf a następnie klik Kontynuuj.
   • Wybieramy urządzenie o nazwie CUPS-PDF (Virtual PDF Printer)
   • Następnie wybieramy producenta o nazwie Generic
   • I na końcu wybieramy Generic CUPS-PDF Printer (en)
   • Koniec.
5. Niestety nie do końca to działa i przy próbie użycia wirtualnej drukarki pojawia się błąd

   /usr/lib/cups/backend/cups-pdf failed

   Rozwiązanie jest naprawdę aż do bólu proste: należy w katalogu domowym utworzyć folder PDF. Jak widać, demon CUPS nie radzi z stworzeniem folderu katalogu domowym, szkoda że nie umie tego napisać.
   Albo można uprościć tak, by pdf’y były stworzone w domowym katalogu. Wówczas należy wyedytować plik:

   sudo gedit /etc/cups/cups-pdf.conf

   gdzie należy odnaleźć linię:

   Out ${HOME}/PDF

   i zamienić na:

   Out ${HOME}

   I zapisać.

6. Po tym wszystkim należałoby ponownie zrestartować serwer druku

   sudo /etc/init.d/cups restart

Kto by pomyślał, takie głupie rozwiązanie dla takiego problemu, ale na szczęście udało się rozwiązać i … tym samym znalazłem alternatywę dla płatnego FinePrint. I dobrze :) ekonomicznie, ekologicznie – same plusy.

PS Z tym problemem zmagam się od momentu instalowania drukarki Canon IP1300, do którego nie było typowych sterowników i trzeba było poszukać alternatywnych rozwiązań.

PS.1: Opis dodawania wirtualnej drukarki został zaczerpnięty z forum